De todos los factores de estrés que actúan sobre los vegetales, el correspondiente a los efectos mecánicos, fundamentalmente los originados por el viento, son los que enArgentina menos atención han merecido; basta echarle una mirada a la información consignada en Internet para verificar la exactitud de esta aseveración.
Por el contrario, si no se restringe la búsqueda sólo a la literatura nacional sobre el tema se observará que el listado de publicaciones realizadas en el extranjero es muy extenso. Podrá advertirse, por ejemplo, que el tema de la acción del viento sobre las plantas ha merecido una reciente revisión (de Langre, 2008).
El viento, al igual que otros factores ambientales como el agua, la temperatura, la radiación, etc., puede jugar un doble rol:
• Positivo, si se tiene en cuenta su acción como vehículo en el transporte de polen y la diseminación de semillas.
• Negativo, ya que al aumentar el efecto de la limitación hídrica, el efecto mecánico puede llegar a desvalorizar la calidad de la madera de especies forestales, provocar la abscisión de hojas y de frutos, u originar el vuelco de especies herbáceas. Teniendo en cuenta el escaso interés que ha despertado en Argentina la acción del viento sobre las plantas -poco explicable si se tiene en cuenta el fuerte impacto que ejerce sobre las comunidades vegetales de gran parte de su territorio, como la Patagonia y la región pampeana, y no sólo sobre comunidades naturales sino también en agroecosistemas (Golberg & Kin, 2003)-, el objetivo de este trabajo es examinar la literatura existente sobre los efectos del viento en la fisiología de las plantas, en especial de las especies cultivadas. También tiene la intención de motivar a los investigadores de distintas disciplinas relacionadas con la interacción viento-planta para aumentar el nivel de conocimientos que se posee en el país, teniendo en cuenta que, además del interés científico, pueden obtenerse resultados de índole práctica de aplicación en la actividad tanto agropecuaria como forestal.
Se realizará una revisión de la acción de este factor ambiental sobre la estructura de la capa límite, diferentes aspectos de su efecto debido al movimiento de la planta
o de partes de ella, aspectos de la fisiología vegetal como la transpiración, fotosíntesis, su intervención en el transporte de polen y la propagación de las especies; se presentarán algunos trabajos referidos a las barreras eólicas, uno de los artificios más utilizados y difundidos para atenuar los efectos negativos del viento.